Etre témoins fidèles,

servir Dieu

dans un monde en changement

Mais vous allez recevoir une puissance, celle du Saint Esprit qui viendra sur vous; vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Saramie, et jusq'aux extrémités de la terre. (Actes 1:8)

Un livret d'étude pour préparer

la 21e Trienniale de FWCC

King's College

Auckland

Aotearoa / Nouvelle-Zélande

16 - 25 Janvier 2004

Comité consultatif mondial des Amis (FWCC)

4 Byng Place, London WC1E 7LE, UK

Mode d'emploi

Etre témoins fidèles: servir Dieu dans un monde en changement. Voici le thème de la 21ème Triennale. Ce thème nous invite à rapprocher les manières de répondre à un appel partagé dans nos cultures, expériences et traditions quakers si différentes.

Ce livret est destiné à l'usage des Amis qui envisagent de prendre part à la Triennale, pour les groupes d'Amis qu'ils représentent, et pour les Amis dans les églises et cultes partout dans le monde. On y trouve quatorze réflections sur les aspects du thème écrites par des Amis de cultures quakers diverses. Chaque déclaration émane de l'expérience authentique d'un membre de notre famille globale d'Amis, où chacun cherche à être témoin fidèle selon ses propres aperçus. Les Triennales et conférences mondiales de FWCC offrent des occasions précieuses pour les Amis de cultures différentes de se rencontrer pour louer Dieu ensemble, pour s'écouter et pour partager ce que cela signifie que d'être Quaker. Ce livret est une façon de participer à cette procédure. Pendant que nous apprenons grâce à l'expérience des uns et des autres au sujet de Dieu, notre tâche n'est pas de juger, mais plutôt d'être ouverts à la vérité selon la perspective de nos frères et soeurs. Peut-être ceci élargira-t-il notre perception de ce que cela signifie, qu'être Quaker.

Ces dissertations sont offertes pour une lecture ou réflection seul ou en groupe. David Blamires, rédacteur de Friends Quarterly et secrétaire du Comité quaker des relations mondiales, Assemblée annuelle britannique, les a éditées et arrangées pour nous. Suivies par des questions, nous espérons que ces dissertations serviront de stimulus pour une réflection personnelle et partagée. Nous suggérons que vous choississiez au moins une d'entre elles qui reflète une tradition quaker différente de la vôtre. Par la participation à cette étude, les Amis peuvent prendre part à la Triennale et aider leurs représentants à se préparer pour l'expérience. Des groupes de louange et de partage à la Triennale se verront encouragés à passer quelque temps à travailler par le biais de ces dissertations et questions, le thème de la Triennale.

Octobre 2002 Comité international de la planification

Table des matières

page

Fidèles dans l'attente de Dieu

David Blamires (Rédacteur) Assemblée annuelle britannique

Mettre au point ces contributions autour du thème de la Triennale, Etre témoins fidèles: servir Dieu dans un monde en changement, fut une tâche agréable qui en valait la peine. Chaque contributeur relate sa propre expérience quaker et son contexte culturel avec gratitude et encouragement, découvertes et questions mutuelles. Nous pouvons nous féliciter de ces réponses approndies au sujet du thème de la Triennale. J'espère que chaque lecteur pourra résonner avec l'esprit de ce que chaque contributeur a écrit, car il s'y trouve des défis pour nous tous.

Ce qui m'a le plus frappé est la reconnaissance que nous sommes unis en beaucoup de domaines. Ce qui est primordial dans ce témoignage est la quête individuelle et corporative pour la paix et la justice ainsi que des témoignages de vérité, simplicité et égalité. Ce sont des fruits d'une attente fidèle de Dieu. Jésus nous dit que "le royaume préparé depuis la fondation de la terre" va être hérité par ceux qui donnent à manger aux pauvres, qui donnent à boire à ceux qui ont soif, qui accueillent l'étranger, qui habillent ceux qui sont nus et ceux qui languissent en prison (Mattieu 25: 31-40). Ceux qui manquent l'occasion de faire ceci récolteront la condamnation.

Voici les défis de la vie quotidienne. Certains sont appelés à servir Dieu dans des endroits lointains et dans des circonstances éprouvantes, mais la majorité d'entre nous est appelée à être témoin fidèle au quotidien, à travers nos emplois, nos familles et d'autres responsabilités et par notre contact avec la terre et d'autres êtres vivants. La vie est assez large pour permettre à chacun/chacune de faire une contribution, mais elle est trop vaste pour que chacun/chacune accomplisse le tout. Nous devons apprécier les dons divers et les aperçus différents des uns et des autres, tout en reconnaissant que nous sommes les membres différents d'un seul corps, une tâche spéciale étant réservée pour chacun/chacune (Romains 12: 1-21).

En 2002, le 350ème anniversaire des débuts du quakerisme, le Trésor Royal en Grande Bretagne a souligné le travail d'une femme, Elizabeth Fry, dans la réforme des prisons tout en la faisant figurer sur le nouveau billet de cinq livres. Lorsqu'elle s'est sentie appelée par ce travail, elle était peu certaine et inquiète, mais elle est restée fidèle à son guide. A notre tour nous sommes appelés à être fidèles dans les tâches divines qui nous incombent. Ce sont des tâches que nous n'arriverons jamais à compléter pendant cette vie sur terre.
Témoignage

Elizabeth Yano Assemblée annuelle de Bware

Jésus a promis aux disciples, qu'après avoir reçu le Saint Esprit, il leur serait donné le pouvoir de témoigner. Ce pouvoir comporterait du courage, de l'audace, de la confiance, de la perception, des capacités et de l'autorité. Les disciples auraient besoin de tous ces atouts pour accomplir leur mission.
Dieu a du travail important qu'il nous incombe de faire pour Lui. La plupart des choses prophétisées par Jésus sont en train de se réaliser. Nous vivons des changements politiques, sociaux et économiques qui se traduisent par plusieurs problèmes: la corruption, le coût de dire la vérité, les sécheresses, la famine, les rébellions politiques, les guerres civiles et nationales, le divorce, les maisons abandonnées, les homicides, un niveau élevé de pauvreté, la pollution industrielle, les cris pour verser du sang, les chercheurs de paix.

En tant que disciples du Christ, nous devenons témoins lorsque nous interprétons la parole du Christ comme une parole qui prêche la paix. La Paix vient de Lui, nous ne faisons que la transmettre. Notre témoignage quaker est de chercher la paix, de poursuivre la justice et la connaissance de Dieu, cherchant le bien qui vise la paix pour tous.
L'esprit en nous devrait nous mener à l'attitude du Samaritain, qui s'est occupé des étrangers et des démunis. La vraie religion traite les besoins de l'humanité et l'unité de l'humanité.
Purifiés par le pouvoir du Saint Esprit, nous sommes obligés selon l'évangile de donner notre temps, notre argent et notre service. Maintes personnes n'ont connu que l'amertume de la mort, de la pauvreté, de l'ignorance et de la souffrance massive. Nous devons vivre une vie qui montre l'esprit de Dieu en nous. La foi et la confiance ont besoin de pieds et de mains. La religion pure qui perdure selon Dieu consiste à s'occuper des orphelins et leurs problèmes, et de refuser la corruption mondaine.
Le livre de Jonas (3:1-10) nous raconte l'histoire de la ville troublée de Ninive, lorsque Jonas leur a déclaré la parole de Dieu. La reconnaissance soudaine de Dieu par le peuple de Ninive et de leurs gouverneurs s'est vu récompensée par une réponse miséricordieuse de la part de Dieu. Le psalmiste dans sa priére de confession s'est rendu compte que la condition préalable pour être purifié est d'avoir un esprit brisé et un coeur brisé et broyé (Psaume 51:19).

Questions:
-Comment témoignons-nous avec notre temps, notre argent, nos biens matériels, notre service et nos paroles?
-Chacun doit faire un compte-rendu devant Dieu en ce qui concerne l'utilisation de notre témoignage, notre talent et notre service. Fais-tu la paix ou provoques-tu des troubles?

L'Histoire de Nadia

Max L. Carter Assemblée annuelle de la Caroline du Nord (FUM)

La veille, la maison de Nadia avait été balayée par des balles d'un véhicule de combat blindé, pendant qu'elle, son mari et trois petits enfants se blottissaient, térrifiés par terre dans la chambre à coucher. Quelques heures plus tard je me trouvais parmi un groupe d'Américains dans la cour de la maison palestinienne ravagée, à écouter son histoire.
'Nous avons essuyé le feu pendant une demi heure, et ils nous appellent des terroristes! Nous n'avons pas de fusils, mais un char d'assaut nous crible de balles au milieu de la nuit et ils nous appellent des terroristes! Lorsque nous avons balayé les revêtements des balles de notre maison, nous avons vu qu'elles étaient tamponnées "Fabriqué aux Etats Unis". J'espère que tous les Américains brûleront en enfer!'
Que faire? En tant que bénévoles travaillant dans les Ecoles quaker de Ramallah pendant l'été 2001, nous étions venus dans la région pour témoigner de l'ordonnance biblique d'aimer et de servir. Mais notre 'témoignage' s'est revêtu d'un sens tout à fait autre car nous sommes devenus des témoins de la terreur et de la colère. Pendant l'analyse de l'évènement ce soir-là à l'école de nouveau, une direction claire quant à la voie à suivre nous a enveloppés. Les avocats en faveur de la paix du côté israélien ainsi que du côté palestinien nous avaient dit qu'en moyenne, chaque homme, femme et enfant aux Etats Unis contribue $20 par an pour payer le matériel militaire qui aide à créer des problèmes dans la région. Symboliquement, nous avons donné $20 chacun pour créer un fonds afin que Nadia et sa famille puissent entamer la reconstruction de leur maison. Augmenté par d'autres contributions des Amis aux Etats Unis puisées dans les allocations 'urgences', le montant final se chiffrait à quelques centaines de dollars. Le lendemain nous l'avons transmis à Nadia par l'entremise d'un enseignant de l'école quaker qui connaissait Nadia, tout en espérant qu'elle l'accepterait.
Quelques jours plus tard lorsque nous étions rassemblés autour d'un dîner chez le prof en question, Nadia a téléphoné pour demander si elle pouvait venir nous voir avec sa famille. Nous avions tous hâte de la voir - pour deux raisons! Est-ce qu'elle serait toujours fâchée? Est-ce qu'elle considérerait notre don d'argent comme 'l'argent du sang'?
Nos craintes furent vite soulagées. Nadia et sa famille se trouvaient détendues et ils nous ont vivement remerciés. Après quelques moments de conversation agréable elle a demandé, 'Les quakers sont-ils chrétiens?' J'ai rigolé tout en expliquant que la réponse à cette question pourrait prendre quelques heures selon le cercle d'Amis. Nous avons néanmoins répondu simplement et directement que oui. 'Je le pensais', dit-elle, et puis cette femme musulmane a fouillé dans son sac pour en sortir des cadeaux chrétiens pour chacun: des crucifix de Jérusalem, la croix des croisades, les images de Bethléhem.
Seulement quelques jours auparavant, nous aurions pu être ennemis: une famille musulmane, palestinienne ravagée par des armes en provenance des Etats Unis, chrétiens soit-disant, et de l'autre côté, nous, des visiteurs des Etats Unis. Notre objectif initial 'témoigner' de l'amour de Dieu en rendant service aux autres, s'est transformé en une expérience très émouvante où nous avons été témoins de la douleur et de l'angoisse qui exigent la réconciliation.
Le message de Dieu, selon lequel une réconciliation est possible, s'est avéré : un gage d'amour qui nous est parvenu sous la forme d'un crucifix offert par une musulmane à un chrétien. Peut-être suis-je à ma connaissance le seul quaker qui porte un crucifix sur lui. C'est un souvenir quotidien de la réalité de cette amour rédompteur.

Questions:
-Que faire pour se comprendre entre peuples de convictions différentes des nôtres?
-En tant que citoyens, que faire si notre gouvernement suit une politique que nous considerons erronnée?
-Comment réagir face à la colère d'autrui?

Servante de Dieu

Angella Beharie Assemblée annuelle de la Jamaïque

En tant que servantes de Dieu nous devons bâtir notre foi sur la 'Lumière' qui ne fait jamais défaut et qui est en harmonie avec Dieu tout le temps. La foi d'Abraham en Dieu était telle qu'il était prêt à faire n'importe quoi pour Dieu. Il est resté fidèle à Dieu, et Dieu a purifié sa foi (Gen.22: 1-18).
'Car c'est Dieu qui fait en vous et le vouloir et le faire selon son dessein bienveillant' (Phil. 2:13). Est-c que je crois que Dieu est la source de ma volonté et qu'Il est en moi pour l'exécuter? Je dois donc être obéissante à l'Esprit saint pour accomplir sa volonté parfaite et rien de moins. Si je suis le vaisseau que Dieu a choisi d'utiliser, je dois me soumettre entièrement à Dieu pour être dépouilliée et purifiée. Je deviendrai le 'monde' pendant que les changements s'éffectuent en moi. Mon style de vie est maintenant affiché et il est devenu le témoignage que tous puissent voir. Mon attitude devrait donc étre le même que celle du Christ. (Phil. 2: 6-11).
En 1990, pendant que je servais en tant que secrétaire auprès de mon Assemblée annuelle, j'ai eu le privilège de travailler avec une équipe de représentants de Friends United Meeting (FUM) qui sont venus pour encourager et fortifier les Amis dans nos cultes (églises). Nous avons visité la plupart des cultes et avons rencontré des représentants de tous les cultes. Mary Glen Hadley, qui était alors secrétaire associée de la FUM, a parlé pendant le culte du dimanche à Kingston. Son message était basé sur l'histoire de Jésus et la pêche miraculeuse (Jean 21: 1-14). Comme notre Seigneur commanda Pierre qui a obéi, Pierre a connu un succès. Dieu m'a parlé ce jour-là. Il a dit "Quand tu prends le premier pas dans la foi j'ouvrirai les fenêtres du ciel et je verserai des bénédictions sur toi".
En 1991, pendant que je cherchais la direction de Dieu pour acceuillir une étude biblique pendant les vacances dans mon meeting d'origine (Dover), l'Assemblée annuelle de la Jamaïque a reçu une offre de Myra Brady (une de l'équipe des représentants de la FUM) d'organiser une étude biblique içi sous le parrainage de l'Assemblée annuelle de la Caroline du nord. En juillet 1992 l'étude biblique pendant les vacances s'est tenue dans quatre meetings. Ce ministère s'est tellement augmenté que l'année dernière nous nous sommes occupés de plus de 2000 enfants dans sept meetings. L'école biblique est devenue une expression courante dans maintes communautés où les enfants ont bénéficiés et où ils attendent avec impatience la date de la prochaine pour pouvoir organiser leurs vacances loin autour de ces dates. Notre Seigneur a dit à Pierre,"Si tu m'aimes, pais mes agneaux". Nous essayons précisément de faire ceci. "C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour la multitude" (Matt.20: 28).
Prière: "Seigneur, je veux vivre pour toi. Que je sois chaque jour un témoin fidèle sur le chemin rugeux de la vie. Prend-moi par la main et mène-moi là où tu as besoin de moi. Avec ton esprit nourris-moi jusqu'à ce que j'arrives à bon port" (J.W.Gaines).

Questions:
- Par quel moyen est-ce que l'appel pour témoigner te parvient?
- Comment est-ce que nous et nos enfants puissions partager le vie spirituelle?

Témoin à la fidélité

Rachel Muers Assemblée annuelle britannique

J'adore les textes bibliques qui parlent de la fidélité de Dieu envers Sa création - une fidélité qui perdure malgré les changements perpétuels de ce monde. Je suis en train de me rendre compte que, pour être des témoins fidèles, il s'agisse en partie d'être témoins de cette fidélité.

Etre témoin de la fidélité de Dieu veut peut-être dire qu'on est prêt à agir d'une façon qui dit que l'année prochaine, ou les prochaines centaines, voire milliers d'années, valent la peine. Celà veut aussi dire qu'on est prêt à attendre; prêt à résister aux forces qui disent, 'Ce qui importe est de saisir ce dont on a besoin maintenant.'

Si je considère les aspects de ma vie qui pourraient être les lieux où ce 'témoignage à la fidélité' ait lieu, je pense par exemple à un engagement à long terme auprès des organisations de volontariat; reconsidérer les conséquences pour l'environnement d'un nombre croissant de facettes de mon style de vie; m'engager dans une relation personnelle à vie. Aucun de ces pas n'est le résultat de changements soudains où dramatiques dans ma perception de Dieu et du monde. Peut-être en fait, mon appréciation croissante de la signification d'être 'témoin de la fidélité de Dieu' émane en partie de ma reconnaissance propre de ne pas être de ces Amis qui comprennent la vie spirituelle façonnée par des 'expériences ineffables' identifiables, ou des moments de clarté intense.
Ceci néanmoins ne veut pas dire que les procéssus de discernement ne me touchent pas. De ma nature je ne suis pas quelqu'un d'une patience particulière, mais il me semble que je suis au mieux en position de servir Dieu dans un monde en changement perpétuelle quand je fais preuve de patience pour m'occuper de ce qui se passe. Malgré tous ces changements c'est le monde bien-aimé par Dieu, 'l'objet' de la fidélité de Dieu . Ceci peut sembler facile. Selon mon expérience personnelle c'est une des choses les plus difficiles à accomplir. Je me construis des schemas de pensées qui résultent dans des réponses automatiques: préjugés au sujet des personnes, des mots ou des clichés qui me font 'décrocher', réponses toutes faites aux questions difficiles. Dans un monde complexe, nous simplifions tous nos procédés de prise de décision, on prend des habitudes pour ne pas avoir à trancher chaque fois comme si c'était la première fois. Etre témoin fidèle donc, est en plus pour moi pratiquer des habitudes d'écoute. Notre culte y est central; il y va de même pour la lecture de la Bible, et les multiples enseignements que j'en tire pour voir le monde surtout en tant qu'objet de l'amour de Dieu ainsi que de son attention patiente à l'infini.
Questions:

- Comment est-ce que nous arrivons a discerner individuellement et en tant que groupe la volonté de Dieu?

- Comment pouvons-nous être fidèles dans des choses quotidiennes?

Message Quaker

Helmer Batista Assemblée annuelle de la Caroline du nord

(FUM)
Selon la parole de Dieu, le Seigneur demande que nous devons être ses témoins à travers le monde. Lorsque Dieu créa le monde, ce n'était pas son intention de la diviser ni de placer des frontières pour nous séparer. Il voulait faire de Sa création un paradis terrestre qui méritait que les êtres humains s'en occupent en investissant savoir et sagesse, que la terre soit constamment améliorée pour atteindre Son objectif de nous accorder un lieu saint comme habitat dont nous devrions prendre bon soin.
Mais les êtres humains ont érigé des barrières pour nous diviser par race, culture, language, idéologie, convictions politiques et économiques ainsi que toutes sortes de conceptes. De plus est, nous nous sommes scindés en religions différentes. Ce n'était pas du tout l'intention du Christ de créer une religion: il s'est toujours fortement opposé à tout ce qu'il y avait de faux dans la religion organisée. Ce n'était pas l'idée de George Fox non plus de fonder une religion. Néanmoins de part des années nous avons été enveloppés, infectés ou contaminés par les idées de certaines religions qui ont peu à peu obscurci le vrai sens et les vraies pratiques des Amis.

Nous avons un message nouveau tiré de la Bible, distillé de l'expérience des années de travail au sein de et au delà de ces frontières qui ont cherché à englober le Quakerisme. C'est le message d'amour, de paix intérieure, de liberté et d'acceptation que les Quakers ont vécu depuis des centaines d'années. Ceci permet aux personnes d'en dehors du groupe local organisé de ressentir l'acceptation de la part de leurs frères et soeurs et, sans avoir à abandonner leurs anciens coûtumes, ces personnes s'ouvrent au changement par l'intervention du Saint Esprit.

Nous les Amis devons prendre au sérieux notre responsabilité pour permettre aux personnes qui ne connaissent pas Dieu encore, qui ne sont pas des amis du Christ, qui n'ont pas eu une rencontre avec le Saint Esprit, de se sentir inspirés de participer dans cette expérience unique et salutaire qui leur apporte un renouveau, pas à cause d'un effort de leur part, mais parce qu'ils laissent se produire ce renouveau de Dieu en eux-mêmes.

De la perspective de Dieu, des frontières n'existent pas, que ce soient des frontières géographiques, politiques, culturelles, économiques, religieuses ou de n'importe quelle autre sorte. Il s'agit que des hommes et des femmes qui ont besoin d'une expérience personelle de Lui, qui sont affamés pour une rencontre personelle avec Lui, qui désirent trouver une vérité aussi claire et droite qu'un rayon de lumière. Ces hommes et femmes travaillent, voyagent, rêvent et se réveillent pour constater la réalité que des avances technologiques, scientifiques, dans les conaissances humaines ont satisfait certains besoins, mais la satisfaction de besoins spirituels, le soutien pendant des moments durs, la joie et ce qui nous donne espoir pour l'avenir, provient et dépend uniquement d'une relation intime et personnelle avec Dieu par le Christ et avec l'aide et participartion du Saint Esprit.

Frères et soeurs c'est une tâche énorme. Les travailleurs sont peu nombreux, les champs sont prêts, les esprits et coeurs des hommes et des femmes sont disposés à recevoir la graine de l'évangile. Les évènements mondiaux de la dernière décennie nous ont poussés vers cette réalisation. Aujourd'hui, plus que jamais, les gens ont la nostalgie pour cet expérience, une expérience dénudée de dogmes et de règles religieuses qui les éloignent de la vérité centrale d'un Dieu qui dit,'Venez à moi, vous tous qui sont fatigués et surmenés, et je vous donnerai du repos'. Puisque nous nous trouvons devant un avenir peu certain, la parole du Seigneur nous dit, "Je ne vous quitterai jamais. Je serais avec vous jusqu'à la fin du monde". Chers Amis, souvenez-vous seulement des mots prononcé à Josué lors d'un moment important pour le peuple hébreux, "Ne craignez pas et ne vous laissez pas abattre. Soyez forts et courageux"(Josué 10: 25).

Questions:
- Que veut dire pour vous la rencontre personelle avec Dieu?

- Comment est-ce que nos cultes et églises d'Amis peuvent-elles assurer que notre organisation proclame la vérité de notre message et n'y fasse pas d'obstacle?

Des Vérités qui ne changent pas

Phyllis Short Assemblée annuelle de Aotearoa/Nouvelle Zélande
Aotearoa, prononcé 'ah-oh-tè-ah-ro-ah', est le nom donné par le peuple maori à la Nouvelle Zélande. Le mot veut dire 'le monde (ou pays) du nuage long et blanc'. Ce nom est fréquemment utilisé aujourd'hui.

Ici en Aotearoa/Nouvelle Zélande nous les membres de la famille mondiale des Amis sont les plus méridionales. Ici le soleil fait son tour quotidien par le nord, et nous sommes en été lorsque la moitié septentrionale du globe subit l'hiver. Néanmoins ici aussi, dans 'ce coin le plus éloigné de la terre', l'Esprit est au sein du 'premier peuple' les Maoris, au sein de ceux d'une origine européenne, ainsi qu'au sein des immigrés plus récents de multiples races.

Lorsque nous reconnaissons l'Esprit ou la Lumière en son sein, nous sommes prêts à recevoir le pouvoir de vivre en tant que témoins fidèles. En tant qu'Amis, nous sommes unis à travers le monde par ce savoir et nous embrassons tous les peuples.

Pendant toute ma vie j'ai apprécié l'héritage sans prix de nos racines chrétiennes et quakers: de Jésus, dont la vie et les enseignements nous guident et dont la lumière brille toujours avec éclat après 2000 ans; des percées de George Fox, qui a appris par expérience personnelle que le Christ est guide de notre for intérieur et que l'Esprit, ou Dieu, réside au sein de chaque être humain. De ces vérités, et de l'expérience des Amis de part les siècles, ont émergé nos témoignages quakers de l'égalité, de paix, d'intégrité et de simplicité. Je suis inspirée par les vies d'hommes et de femmes qui ont été fidèles à ces vérités.

En Aotearoa/Nouvelle Zélande Te Whiti, 'prophète' maori, a appliqué les principes chrétiens qu'il avait appris. Vers la fin du dix-neuvième siècle, il a mené son peuple dans des actions de prière et de paix pour essayer de sauvegarder leur terre et village des colons britanniques. Ils ont prié, ils ont chanté des cantiques, ils ont continué de labourer leurs champs devant les troupes, et les enfants ont apporté des fleurs aux soldats.

Pendant mon service quaker en Inde, la rencontre avec Gandhi dans son ashram était une expérience marquante sur mon chemin de la vie. Cet homme remarquable, un hindou fortement influencé par ses amis chrétiens, y compris des Quakers, m'a montré des aperçus de ce que Jésus aurait pu être. Je l'ai vu dans l'énorme amour qu'avait Gandhi pour les pauvres ainsi que dans sa capacité de répondre directement aux besoins de ceux qui arrivaient chez lui, et il pouvait 'parler la vérité à ceux au pouvoir'. Ces qualités, plus ses retraites de temps à autre pour prier et jeûner tout en cherchant la direction à suivre pour avancer, m'ont beaucoup impressionnée.

Mon esprit est inspiré par de telles personnes qui ont agi, tout en étant guidées, dans leurs moments et circonstances de l'histoire pour faire preuve d'amour et pour travailler en faveur de la justice et de la vérité. Je sais bien que, dans nos circonstances changées et qui sont en train de se changer encore, je dois chercher dans la prière et en louant Dieu les directions de l'Esprit pour aujourd'hui, tout en me mettant ensemble avec d'autres Amis pour apprendre comment nous pouvons vivre, et individuellement, et collectivement, les vérités constantes qui nous ont été remises.

Questions:

- Quelles sont les vérités constantes de ton expérience spirituelle? Comment est-ce que tu essaies de les communiquer à autrui?

- Où est-ce que tu trouves des personnes qui t'inspirent?

Affirmation

Susannah Brindle Assemblée annuelle d'Australie

Puisque nous cherchons à témoigner de l'Esprit du Christ en nous dans ce monde qui éprouve des changements tumultueux, j'affirme:

Que Dieu - le Fondement de Notre Etre - soit incarné dans l'Univers, dans les cieux en haut et en bas, dans la terre et dans toutes ses communautés vivantes, et dans les eaux et les créatures des profondeurs; dans la levée et le coucher du soleil ardent, dans l'ouragan et dans l'air calme et tranquil, tout comme 'l'étincelle de Dieu' soit à trouver au sein de chaque être humain qui respire le souffle de l'Esprit de la Vie. 'Entre les mains de Dieu se trouvent l'âme de chaque être vivant, et le souffle de l'humanité toute entière' (Job 12:10).
Que lorsque nous fassions du mal au moindre de ceux qui sont nos frères, nous le faisons au Tout. Que l'Esprit du Christ vivant soit connu intimement dans tout celà et que nous ne sommes jamais seuls, car 'Où est-ce que je me retirerai de ton Esprit? Où aller pour m'échapper de ta présence?' (Psaume 139:7).
Que notre responsabilité chrétienne soit d'aimer Dieu également dans toutes les manifestations de la Vie.
Que ce soit à partir de cette première motion d'amour universel que nous commençons notre témoignage de la paix, simplicité, intégrité et égalité dans toutes nos relations dans le monde humain et dans le monde plus-qu'humain ('plus-qu'humain' comporte 'tout ce qui n'est pas humain' ainsi que 'tout ce que l'humanité puisse encore devenir'), et que cet amour universel va nous mener et nous soutenir.
Que cet amour soit appris, non par des théories ou conceptes, mais plutôt par l'expérience de la réalité du bien-aimé dans l'intimité de relations mutuelles.
Que pour connâitre et aimer la Création nous devions connâitre son essence dans de multiples et individuelles formes d'expression - 'Demande aux animaux et ils t'apprendront; et les oiseaux de l'air et ils te diront; ou parle à la terre qui t'apprendra, et les poissons de la mer te déclareront' (Job 12: 7-8). Nous devons ainsi parvenir à reconnâitre son pouls comme notre pouls et son esprit comme notr'esprit, le pouls et esprit de Dieu.
Que ce soit par le biais d'une parenté de la Création, apprise des peuples autochtones de la planète, que nous puissions arriver humblement à nous sousmettre à la direction de l'Esprit dans toute Vie.
Que ce soit par la direction de ceux pour qui tout est de Dieu que nous puissions encore une fois être ramenés dans une communion juste avec ceux que nous avions auparavant dédaignés car on se croyait supérieur, et qui nous avions détruits par peur de nous trouver diminués nous-mêmes.
Que ce soit par la lumière de la Création, que Dieu a appelée bonne, que nous puissions cesser de craindre des lieux ténébreux, jusqu'à maintenant aperçus comme 'à travers une vitre, sombrement'.
Qu'en ce faisant nous puissions être amenés à témoigner fidèlement de la vérité et servir Dieu dans un monde en changement.

Question:
- Comment est-ce que nous puissions apprendre à traiter le monde entier comme la création de Dieu?

Le Feu dans nos coeurs

Diego Chuyma INELA Bolivie

Dans ce monde en changement nous avons besoin d'un engagement triple: connâitre le Christ réssuscité, être rempli par l'Esprit Saint et être témoin fidèle. Tout d'abord, pour vraiment connâitre le Christ réssuscité, il ne suffit pas de savoir des choses à son sujet, mais il faut connâitre le Christ personnellement. Tout le monde qui a connu le Christ n'a plus jamais été le même. L'apôtre Paul avant sa conversion était un leader religieux; il savait les enseignements de la Bible ainsi que les doctrines, mais ne connaissait pas le Christ personnellement. Lorsqu'il rencontra le Christ sur le chemin de Damascus, sa vie se changea pour toujours. On peut dire la même chose à propos de George Fox. En deuxième lieu, un engagement à être rempli par le Saint Esprit s'avère nécessaire. Seulement ceux qui demandent, cherchent et frappent à la porte reçoivent le Saint Esprit (Luc 11: 9-13). Nous sommes censés être continuellement remplis par le Saint Esprit (Ephèse 5:18). En troisième lieu, nous devons prendre une décision consciente de témoigner du Christ. C'est ce que cela veut dire, vivre avec un objectif, avec une mission.
Si nous devons être des témoins efficaces du Christ, nous devons être baptisés par le Saint Esprit. Même Jésus a dû être oint avec le Saint Esprit pour faire son ministère et les bons oeuvres (Actes 10:38). Il a dit que nous ferions les mêmes choses que lui et même des choses de plus grand envergure (Jean 14:12). Les résultats d'un baptême du Saint Esprit seront des vies changées, des vies saintes et des vies qui ont un impacte sur des familles, des communautés, des villes et sur le monde entier.
Nous recevons le pouvoir du Saint Esprit pour faire de bons oeuvres comme Jésus a fait, pour être une église missionnaire. Amis de part le monde, nous avons besoin plus que jamais de faire preuve d'un zèle missionnaire, d'une passion pour les âmes perdues. Le monde est prêt pour Jésus et prêt à être changé par le pouvoir du Saint Esprit. Un renouveau se fait sentir et des âmes sont sauvées. En tant qu'Amis nous devons faire partie de cette grande récolte d'âmes pour Jésus. En tant que peuple de Dieu, nous avons la tâche d'être ambassadeurs du Christ dans ce monde en changement. Où sont les 'Soixante Vaillants' qui avaient fait preuve de tant de zèle pour changer le monde avec l'évangile de Jésus Christ? Jésus nous a commandés d'aller de part le monde pour y faire des disciples (Matt.28: 19-20) Nous recevons le pouvoir du Saint Esprit pour être des témoins puissants dans nos foyers, dans notre pays et jusqu'aux quatre coins du monde. Si nous sommes des Amis qui obéissent aux commandements du Christ (Jean 15:14), nous ne devons pas seulement viser faire des convertis, mais des disciples. Ceci exige un feu dans nos coeurs.

Questions:
- De quelle manière est-ce que vous avez reçu du pouvoir?
- Comment est-ce que nous pouvons être responsabilisés pour changer le monde?

Témoignage

Anne Thomas Assemblée annuelle du Canada

Cela m'est soudain venu pendant que je descendais l'entrée de la Maison Quaker de Toronto, que je ne pouvais plus payer des impôts destinés à la guerre. Il y avait bien eu un petit groupe d'Amis fidèles de l'Assemblée annuelle du Canada qui depuis maintes années avaient retenu la partie pour la guerre de leurs contributions imposables. Jusqu'à ce moment-là, malgré le respect que j'éprouvais pour le témoignage de ces Amis, ce n'était pas un concern pour moi. A ce moment-là j'ai ressenti une sensation de légèreté et de clarté absolue au sujet de ma nouvelle direction. Pendant des années où j'ai activement maintenu ce témoignage, cette clarté ne m'a jamais quittée.
De retour à la maison, j'ai parlé avec mon mari et avec les enfants - ils pensaient que j'étais folle. Après tout, combien d'argent est-ce que je retiendrais de mon salaire de mi-temps auprès des Quakers? Qu'en serait le bénéfice? Est-ce que ceci pourrait mettre nos finances familiales en danger? Et comment procéder? Jusqu'à ce moment-là au Canada la plupart de ceux qui refusaient de payer les impôts pour la guerre étaient de profession libérale, car nulle organisation était d'accord pour enfreindre la loi par la retenue des impôts de la part de ses employés. J'ai parlé avec mon meeting mensuelle qui a nommé un comité de clarté pour parler avec moi. Les membres du comité m'ont clairement expliqué qu'ils ne comprenaient pas ce 'geste symbolique'. Nous nous sommes rencontrés plusieurs fois, et le comité a fait un rapport pour le meeting mensuelle expliquant qu'il ne soutenait pas le refus de payer les taxes pour la guerre mais qu'il reconnaissait la validité de mon concern.
J'ai informéé l'assemblée annuelle de ma direction et j'ai demandé si eux, en tant que mon employeur, voudraient retenir le pourcentage d'impôts alloués aux guerres actuelles et passées - à peu près 9% de mes contributions d'impôt sur le revenu. L'assemblée annuelle a nommé un comité et a cherché des conseils juridiques quant à qui serait considéré responsable si le gouvernement déciderait de saisir les sommes d'argent retenues et d'exiger le paiement d'une amende de la part de l'organisation. Après trois années l'assemblée annuelle a adopté une minute pour soutenir du personnel qui refusait de payer les impôts de la guerre - c'était le premier, et jusqu'à ce jour le seul employeur canadien d'agir de la sorte.
Chaque mois lorsque j'envoyais l'impôt dû, j'ai ajouté une lettre qui expliquait pourquoi les $13 manquaient et qui informait le gouvernement du nom de la banque, ainsi que le numéro de compte où les $13 étaient placés. Chaque lettre mensuelle comportait le texte d'une expression différente du témoignage de la paix. Puisque d'autres membres du personnel de l'assemblée annuelle n'étaient pas appelés à suivre cette direction, j'ai clôturé mon compte lorsque j'ai démissionné de mon poste quelques années plus tard, et j'ai envoyé le solde au Comité quaker canadien pour le service, tout en informant le gouvernement de ceci.
Est-ce que cet action valait la peine? Je crois que oui. Je n'ai pas pu faire autrement.

Questions:
- Quelles expériences as-tu eues où tu t'es senti mené à un acte particulier de témoignage vis-à -vis le monde laïc?
-Comment, dans nos églises et cultes, pourrions-nous nous aider mutuellement pour tester la direction qu'on reçoit?

Proclamer de Bonnes Nouvelles

Dan Cammack Assemblée annuelle du Nordouest

En 1647 Georges Fox a entendu ces mots, "Il y a quelqu'un, Jésus Christ même, qui peut parler à ta condition". Son coeur a sauté de joie, et Fox a commencé les bonnes nouvelles au sujet de Jésus à ses contemporains en Angleterre. Le message s'est bientôt répandu aux pays voisinants et aux Amériques. Des milliers de personnes ont répondu en fixant leurs yeux sur Jésus, en accordant leurs oreilles pour entendre sa voix et pour Le suivre avec soumission.
Pendant les siècles qui s'ensuivaient les Amis ont continué d'apporter de bonnes nouvelles au sujet de Jésus aux quatre coins du monde. Des membres de ma propre famille ont pris part dans la communication de ces nouvelles au peuple Aymara dans les montagnes de la Bolivie et du Pérou.
Ma grand-tante, Hélène Cammack, était du premier groupe parmi d'autres de ce qu'on appelle maintenant Assemblée annuelle du Nordouest (Etats Unis) qui est parti pour la Bolivie. Hélène, femme seule et enseignante, est arrivée à La Paz au début des années 1930. Puisqu'il n'y avait que peu de routes ou véhicules, Hélène a obtenu une mule qu'elle appela Princesse. Elle a passé beaucoup de son temps à fonder des écoles près du Lac Titicaca. Elle a commencé à compiler un dictionnaire des mots Aymara. A plusieurs reprises Princesse avait réussi à s'échapper pendant la nuit. Hélène avait à se lever du lit pour parcourir la campagne à la recherche de sa mule méchante!
Lors d'une visite au nordouest pacifique Hélène a prononcé un message basé sur les paroles de Jésus selon Jean 12: 24, "En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui tombe en terre ne meurt pas, il reste seul; si au contraire il meurt, il porte du fruit en abondance". Peu après en 1944, Hélène est morte de la fièvre typhoide à La Paz. Il ne s'y trouvait que quelques centaines d'Amis en Bolivie à cet époque-ci.
Maintenant nous sommes en l'an 2002, et ma famille et moi nous arrivons à terme de quatorze années de service missionnaire au Pérou. Dans quelques semaines nous allons prendre un joli bus en direction de La Paz. Sur le chemin nous allons voir beaucoup, beaucoup de maisons quakers. Nous allons passer par la région où Princesse a joué au cache-cache avec grand-tante Hélène. Lorsque nous monterons dans l'avion en direction des Etats Unis, nous penserons aux 10,000 d'Amis qui constituent les Assemblées annuelles de la Bolivie et du Pérou.
Merci Jésus de nous avoir accordé le privilège de proclamer les bonnes nouvelles!

Questions:

- Qu'est-ce que tu comprends par 'la proclamation de bonnes nouvelles'?

- Comment réponds-tu à la réalisation de Fox qu'il y avait un, Jésus Christ, qui pouvait parler à sa condition?

Vigile en faveur de la paix

Misha Roshchin Assemblée mensuelle de Moscou

Traduction en Anglais par J. Coutts

Il faisait froid en automne 1999. Vers la fin du mois d'octobre la deuxième guerre en Chéchénie avait déjà fait rage depuis un mois. Malgré l'exode massif des réfugiés de la Chéchénie, Moscou est resté calme et tranquil. Personne n'a protesté contre la guerre cette fois-ci - plusieurs se sont rappelés les explosions récentes à Moscou, et la grande majorité était convaincu que les Chéchènes en étaient responsables. A l'époque peu se sont rendus compte qu'une nouvelle tragédie était en train d'accabler la nation toute entière, et que le chemin du sang ne menait probablement pas à une meilleure entente entre les Russes et les Chéchènes.
Je me sentais très préoccupé à l'époque et particulièrement anxieux car je n'y pouvais rien. J'ai téléphoné à Viktor Popkov, homme de foi profonde et un Ancien Croyant. Viktor avait beaucoup travaillé en Chéchénie pendant la première guerre. Il avait apporté de l'aide humanitaire, il avait organisé l'échange de prisonniers et il servait d'observateur pour la courte armistice qui a eu lieu pendant l'été 1995. Tous deux cette fois-ci, on s'est rendu compte qu'il n'y aurait pas de protestations massives contre la guerre. La presse affichait d'une façon criarde,'Que notre armée puisse achever cet affaire!' Personne n'a expliqué exactement ce que celà voudrait dire.
Viktor a proposé une grève de la faim en solidarité paisible avec le peuple de la Chéchénie. Notre grève de la faim était en fait un jeûne strict, car nous avions régulièrement bu de l'eau chaude dans le bâtiment voisinant qui apartenait à MEMORIAL, une organisation des droits de l'homme. Pour notre devise nous avions choisi les mots de l'ancien Prince russe Alexander Nevsky: 'Non pas par la force, O Dieu, mais en vérité'. Nous avons commencé notre action à coté de la pierre Malo Solovetsky, qui avait été aportée de Solovki, où un grand camp de prisonniers politiques avait été établi à l'époque stalinienne. Près de la pierre Solovetsky nous avons érigé un petit abri en polythène. Là, sur une table pliante, nous avons placé des livres de dévotion ainsi que des icônes. Nous avons prié pour tous ceux qui sont morts dans cette guerre - des Chéchènes et des Russes, des Chrétiens et des Musulmans.
Nous avons essayé d'expliquer ce que nous faisions - et pourquoi - à quiconque qui s'y est intéressé. Je dois dire que nous avons reçu du soutien de beaucoup de personnes. Je me souviens d'une certaine femme qui est venue exprès d'une autre ville simplement pour nous rencontrer.
Neuf jours après le commencement de notre grève de la faim, j'ai été remplacé par mon ami Sasha Gorbenko, membre de l'Assemblée mensuelle de Moscou. Il a poursuivi sa grève de la faim pendant 43 jours, jusqu'aux élections pour le Douma (Parlement) russe. Sasha s'est senti appelé de s'engager à un niveau spirituel élevé à un moment dans l'histoire où on faisait couler du sang dans le monde et des individus innocents étaient en train de mourir. Les résultats de notre travail étaient presque imperceptible, évidemment, mais nous avons senti qu'il était mieux de faire quelque chose plutôt que de contempler la situation dans un silence où crime après crime fut commis au nom de tous les Russes.
Après cinq semaines de grève de la faim continue, Viktor Popkov s'est préparé pour aller en Chéchénie en vue de rencontrer le Président, Aslan Maskhadov. Viktor croyait qu'une telle rencontre pourrait faire arrêter l'activité militaire. Les Chéchènes ont reçu cet homme bien-intentionné d'une autre confession avec respect. Il a pu gagner les villages d'Urus-Martan et Valerik, mais il n'a pas pu traverser le front pour atteindre des territoires en dehors du contrôle des forces fédérales. Pendant l'hiver 2000 Viktor a pu gagner la Chéchénie à deux reprises encore. Il apporta de l'argent, acheta de la farine qu'il distribua aux villageois. Finalement, le printemps venu, il a pu rencontrer le Président chéchène, Aslan Maskhadov, mais le chemin de la paix s'est avéré plus dur qu'attendu. De nouvelles graines de haine sont semées chaque jour par la guerre.
Le 18 avril 2001, Viktor fut mortellement blessé en Chéchénie, pas loin de Grozny, par un tireur inconnu. Il est mort le 2 juin 2001. Il a vraiment essayé pendant toute sa vie de servir Dieu dans notre époque difficile. Il était très proche de l'Assemblée mensuelle de Moscou. Quelques Amis de Moscou ont participé dans ses activités pour construire la paix.
Je crois toujours que ce n'est qu'en arrachant de la haine de nos coeurs que nous puissions nous retrouver. Seulement à ce moment pourrions-nous apprendre qu'il n'y a rien de plus précieux que la paix.

Questions:

- Que veut dire la poursuite de la paix dans un monde d'injustice et d'inégalité?

- Comment est-ce que nous vivons une vie de paix?

Témoignage Fidèle

Kenneth Co Assemblée mensuelle de Hong Kong

Des Quakers, qui ne font pas de prosélytisme, que devraient-ils faire pour être témoins fidèles dans un monde changeant? En tant qu'hommes et femmes de foi, nous cherchons à savoir ce que cela veut dire d'aimer Dieu avec tout notre coeur et d'aimer nos voisins comme nous-mêmes. En d'autres termes, nous cherchons à savoir ce que veut dire la présence de Dieu dans nos vies, puisque ce n'est qu'en nos luttes quotidiennes de vie et de mort que nos croyances en Dieu prennent forme. En tant que transmetteurs actifs de la foi et témoins, nous sommes censés être des gens qui ont vu des choses extraordinaires se passer dans ce qui est quelconque, des gens pour qui Jésus est important parce que nous voulons suivre cet exemple et vivre ce genre de vie. Suivre Jésus veut dire vivre dans la lumière de l'amour; nous devons partager la lumière que nous recevons avec le monde.
Etre témoins fidèles veut dire transformer nos croyances en action. La Société religieuse des Amis n'a pas de crédo, néanmoins nous avons des témoignages. Les voici: la simplicité, dire la vérité; et adopter un style de vie non-violent et de la paix.
Simplicité veut dire instaurer une autre priorité ou un ordre différent dans nos vies: simplifier notre train de vie afin que ce qui est le plus important puisse produire son effet - le plus important veut dire, être proche de Dieu et connaître le dessein de Dieu dans nos vies et agir selon ces principes. Dire la vérité veut dire adhérer à la vérité même si de temps en temps cela nous rend impopulaire, même si nous sommes privés de l'avantage d'un bénéfice en parlant honnêtement ou ceci nous fait souffrir matériellement.

Finalement, vivre une vie paisible et non-violente est extrèmement difficile, surtout dans le monde après le 11 septembre, où tant de rhétorique met du patriotisme sur le même pied que de la bonté, et lorsqu'on parle franchement contre la doctrine établie on est considéré antipatriotique et donc on se range du côté des malfaisants. Un de nos membres, Steven Palmquist, a écrit dans un article récent pour le South China Morning Post (journal quotidien de Hong Kong):

Nous ne devrions plus jamais parler du terrorisme - comme si son élimination nous apporterait du bonheur - mais nous devrions parler d'une terreur humaine réelle créé par toutes formes de violence. Résoudre des problèmes par la violence rend l'humanité de chaque partie illisible ... Des principes comme la non-violence ne sont pas que des idées gentilles mais peu réalistes, ce sont des principes puissants et nous sommes censés les mettre en vigueur. Plus les gens vivent ces principes, plus nous pourrions espérer une paix durable.

Il y a des façons innombrables d'être témoins fidèles. J'ai un ami médecin qui à l'âge de cinquante ans a quitté son cabinet médical à Seattle pour devenir missionnaire à plein temps en Chine où il a formé des chefs d'église pour devenir de meilleurs animateurs de groupes d'études bibliques. J'ai encore un ami, maîtrisien en théologie, qui est en train de quitter son poste stable en tant que professeur pour faire partie de la Fondation Amity où il servira comme enseignant bénévole dans le fort intérieur de la Chine. Voilà des exemples de personnes qui ont fait attention à l'appel. Mais n'importe la façon dont on est appelé, c'est la réponse à une Voix intérieure, une vie de service où on s'embarque pour marcher joyeusement de part le monde, à la rencontre de l'étincelle de Dieu dans chacun et chacune.

Questions:

- Que faisons nous pour dire la vérité et vivre nos principes quakers dans nos vies quotidiennes?

- Comment est-ce que nous disons la vérité à ceux qui détiennent des positions de pouvoir et d'authorité?

Créer les Bases d'un Témoignage Paisible

Val Liveoak Assemblée annuelle du Sud central

Je me suis souvent sentie faible lorsque j'ai essayé de dire des Vérités aux pouvoirs du monde moderne. Quand je pense au témoignage fidèle des Amis qui ont précédé ma génération, je me demande souvent, "Qu'est-ce qu'ils ont que je n'ai pas?"
Lentement je suis arrivée à apprendre des choses que des Amis précédents savaient. J'ai attérrie chez les Quakers après une vaste recherche auprès d'autres options religieuses. J'avais donc étudié la Bible dans une certaine mesure, mais en tant qu'Amie non-programmée je ne l'ai consultée que peu. J'étais plus au courant des évangiles, mais récemment je me trouvais stupéfaite de la puissance du langage des prophètes hébreux, et je me résouds à étudier cette ressource à cause de la perspective elle peut me donner sur le pouvoir de Dieu et sa grâce.

Je vois aussi le besoin de renforcer ma propre vie de prière, de développer des plages de communion tranquille avec Dieu parmi tous les bruits du monde moderne. C'est difficile pour moi de cultiver cette discipline, mais mes efforts qui n'y étaient pas enracinés ont été peu profonds et secs.

George Fox et ses companions de la Soixantaine Vaillante ont découvert comment chercher corporativement la volonté de Dieu et de s'y conformer. Pendant mon travail avec les Equipes d'Amis pour la Paix (Friends Peace Teams), j'ai lutté pour trouver la direction corporative de l'Esprit. Ma provenance d'une culture hautement individualiste ne m'a pas rendu la tâche facile. J'ai eu assez d'expérience de la puissance qui vient pour les actions basées dans un discernement corporatif quaker de savoir que je veux travailler pour construire une communauté de culte où la façon d'attendre la direction de Dieu dans la prière est la base pour la prise de décision. J'ai assez clairement vu la relation entre les racines du travail et ses fruits dans le développement de nos projets en Afrique et le travail exploratoire en Colombie. Les pratiques qui nous sont léguées des générations précédentes ont besoin d'être révitalisées et raffinées pour nous donner la foi et la puissance des Amis précédents. Pendant que notre travail avance, je prie que nous allons apprendre à chercher la direction de Dieu personnellement, en tant que groupe et des écritures, et que ceci nous offrira le pouvoir dont on parle dans les Actes des Apôtres 1:8.

Questions:

- Que fais-tu lorsque tu te sens faible à répondre à l'appel de Dieu?

- D'où trouves-tu ta force pour être témoin fidèle?

Traduction en français par Ruth Lambert.